以太坊的困境与比特币的复兴

近期，市场对以太坊的质疑声不断。比特币频创新高，而以太坊距离2021年的峰值仍有近40%的差距。虽然最近以太坊价格有所上涨，但似乎是被批评激发的反应。尽管如此，这一轮行情中以太坊很可能会突破历史高点。

那么，以太坊究竟出了什么问题?为何在这轮周期中远落后于比特币?以太坊是否真的开始衰落,难以重现昔日辉煌?加密行业的下一轮范式创新还会发生在以太坊生态吗?

让我们回到加密行业的起点——比特币,重新审视以太坊和整个行业,并探讨加密行业再次焕发活力的可能路径。

一、突破以太坊思维定式

首先,我们不能全盘否定以太坊的价值和开创性意义。智能合约确实为加密行业开辟了新天地。在以太坊诞生之前,大多数加密项目只是对比特币的简单模仿,如区块更大、速度更快或隐私性更好的比特币变种。这些项目基本都是对比特币的简单山寨。

以太坊诞生后,行业又进入了模仿以太坊的浪潮。2015年至今,诞生了无数所谓的公链,如区块更大、速度更快、性能更好的以太坊(包括Layer2)等。各公链的生态也大多照搬以太坊模式,无非是DeFi、GameFi、各类L2、模块化等概念。

如今散户已对各种概念炒作麻木,转而追逐最简单粗暴的Meme币。虽然大家都知道这种热潮难以持续,但至少可以短期博一把。

整个行业似乎陷入了创新匮乏、活力不足、共识涣散的困境,弥漫着一种悲观情绪。

加密行业还有未来吗?

回头看看比特币,唯有它依然一骑绝尘、屡创新高,似乎完全不受这些负面因素影响。

我们不禁要问,是不是整个行业陷入"以太坊思维定式"太久了,以至于我们都忽视了比特币?

毕竟,以太坊最初就是从比特币获得灵感,源于比特币社区。以太坊只是对比特币的一种解读方式,但整个行业却将以太坊模式奉为圭臬。

如果要找到以太坊的问题所在,以及发现新的范式创新机会,那就必须回到比特币,重新理解比特币,从中汲取创新灵感,就像以太坊诞生之初那样!

让我们暂时跳出以太坊思维定式,重新审视比特币!

二、机械共识与社会共识

解读比特币的角度有很多,但讨论公链时,共识机制是绕不开的话题。

所谓公链,就是由一群参与共识的人共同拥有的区块链。公链必须依靠共识来驱动,没有共识就没有公链。因此,讨论公链如果不谈共识就是空谈。

公链的共识分为机械共识和社会共识。

公链的本质是通过一套机械共识不断凝聚社会共识的去中心化系统。机械共识是一种人人都可以公平参与的共识机制,如PoW机制,参与方式是算力,算力越强,机械共识就越强。社会共识则体现在公链的生态、影响力,包括链上应用、用户等数据,最终反映在币价上。

机械共识的参与者是公链的首要投入者、受益者和建设者。

公链的启动和运行完全依赖机械共识参与者。他们投入大量成本(算力和能源等)参与公链,因此最有动力推动公链生态发展。为了帮助公链获得更大的社会共识,机械共识参与者会持续推动公链生态发展。而公链生态吸引的应用开发者大多是流动的,他们与公链的利益绑定并不如机械共识参与者那么深(除非他们自己也成为机械共识参与者)。

这也解释了为什么比特币生态的早期推动者主要来自矿工群体,而以太坊上的许多头部应用选择另起炉灶。

因此,当一个公链的币价开始疲软,说明其社会共识在减弱,而更深层的原因是机械共识在减弱,或者说参与机械共识的人在流失。

让我们从"共识"角度来对比比特币和以太坊。

三、回归比特币共识,反思以太坊与行业现状

比特币的机械共识是一个动态竞争模式,而以太坊的机械共识是一个静态固定收益模式。

比特币矿工要获得出块权,每个节点必须在同一时间段投入相同的算力和能源去竞争,但最终网络只会选出一个节点出块,其他所有"陪跑节点"的投入作为巨大的冗余成本附着在比特币的价值中。

简单说,比特币网络铸造每枚比特币的实际投入成本远高于单一出块节点的支出,它是以消耗所有"陪跑节点"成本为代价的铸造方式。因此,比特币矿工为了收回已投入的巨额冗余成本会不断参与算力竞赛,直到抢到出块权,这是比特币网络共识持续壮大的原因。

所以,比特币网络的实际共识成本远高于目前比特币总市值。根据历史数据,这个理论差距可能高达1万倍。即使保守估计,考虑到目前全网活跃矿池约20个,加上单独Solo的矿工,总共约50个节点,这个成本差距也有50倍左右。

这就是比特币的PoW动态算力竞赛模式为比特币带来的共识安全性,使得比特币的共识安全强度几乎无法评估。

而以太坊的PoS机制是一个静态固定收益模式,质押多少ETH就能获得相应的ETH收益,目前稳定在5%左右。ETH共识参与者无需竞争,无需支出额外冗余成本,只需计算收益即可参与利益分配。这也是以太坊早期宣传的PoS机制不会产生能源消耗的所谓"优点"。但这个"优点"也成为了以太坊网络共识的弱点。由于缺乏冗余成本投入,以太坊的共识成本实际降低了,导致以太坊网络的共识价值也相应降低。

因此,对比比特币的PoW机制和以太坊的PoS机制,我们发现比特币网络的共识成本几乎无法估量,随着持续的算力和能源投入,其共识强度是无上限的。而以太坊的共识是有上限的,可以计算,ETH的质押率就是以太坊共识的上限。

从机械共识层面看,比特币的机械共识明显强于以太坊,这进一步影响了社会共识的差异,最终直接反映在币价上。

从物理学(热力学)角度看,PoW机制驱动比特币成为一个更接近生命体的熵减系统,这是比特币网络持续充满生命力和活力的物理学原理。

宇宙中所有事物都趋向熵增,从有序走向无序,从秩序走向混乱,最终归于寂灭。唯一的例外是生命。

生命以负熵为食。负熵是一种可以帮助内部系统从无序转向有序的外部能量。生命通过消化负熵,将无序转化为有序,在局部时空中创造熵减。

比特币的PoW机制让网络内一群混乱无序的拜占庭节点,通过不断消化算力和能源进行运算求解,最终由运算最快的节点获得出块权,节点间迅速验证并达成共识,使一个无序混乱的网络达成一致性,形成秩序,创造了一个熵减系统,一个生命体。

在比特币这个生命体中,矿工从外部输入的算力和能源是"负熵",可以帮助比特币网络内混乱无序的节点达成共识和一致,创造熵减系统。PoW机制就是比特币这个生命体的消化系统,矿工提供"负熵",最终成就了比特币这个生命体。

这是比特币能够持续壮大的物理学原理。

再来看以太坊:

以太坊创立之初也采用PoW机制并运行了7年多,这7年也是以太坊高速发展的7年。直到2022年9月,以太坊正式从PoW机制转向PoS机制,一切悄然发生了变化。

切除PoW机制,使以太坊失去了外部算力和能源的输入,也就丧失了持续吸收"负熵"的能力,就像一个切除了消化系统又未找到替代方案的生命体,虽然短期内实现了"瘦身",但由于缺乏持续的进食能力,逐渐衰亡几乎是必然的。

有人说,以太坊价格疲软是因为生态缺乏创新,链上应用和用户没有持续增长。那么,造成这些情况的更深层原因是什么?

正如前面所说,机械共识直接影响社会共识。生态、应用、用户、币价等都是社会共识的表现,社会共识减弱的本质是机械共识减弱了。

以太坊的机械共识为何减弱?

PoS机制是静态固定收益模式,缺乏算力和能源竞争,无法形成冗余成本,导致机械共识削弱;PoS机制缺乏吸收"负熵"的能力,无法通过输入算力和能源来抵消系统内部的熵增趋势;PoS的质押机制也直接导致了富者恒富、阶级固化,当阶级固化,形成的就是社区缺乏创新和活力,最终这些能力外溢,成就了其他竞争对手。

这一系列表现就是以太坊生态、应用、用户、币价等社会共识指标的疲软!即使可以通过人为拉升币价来提升社会共识,但物理学原理是不可违背的。

以太坊确实呈现颓势,这轮周期步步落后于比特币,就是最真实的结果!而下一轮周期很可能会拉开更大的距离!

以太坊尚且如此,其他模仿以太坊的公链,必然也难逃颓势!加密行业走到如今的地步,可谓是成也以太坊,败也以太坊!这或许是任何行业在发展过程中都会经历的。

但是,机遇往往也在此刻出现!

加密行业更大的机遇显然不在现有的以太坊模式里,一定需要摆脱"以太坊思维定式",重新回归这个行业最早的上下文,回到这个行业的起点,从那里寻找答案!

四、重回比特币共识,挖掘比特币无尽宝藏

回归比特币再创新,这是一个行业问题,也是一个长期事业,短期内我们很难取得突破。但当我们开始打破以太坊迷思,回归比特币重新思考时,除了发现"共识"这些背后细节外,还可能发现更多之前被忽视的隐藏细节。

这些细节让我们对基于比特币进行再次范式创新充满希望!

例如,直观上人们会认为,在处理交易方面,以太坊会比比特币更高效。但实际情况并非如此。

比特币的UTXO模型在处理交易时,可以实现并发处理交易和独立状态变更,而且不需要一个统一的世界状态树来更新状态。事实上,比特币根本就没有所谓的账户概念,用户地址上显示的比特币余额,实际上代表某个用户掌握的私钥所能控制的UTXO总面额。

UTXO模型处理交易时,就像现实交易环境中,任何一对交易双方都可以用不同面额的"UTXO"现金进行频繁交易,交易双方的交易状态完全不会影响其他交易双方的交易进度,因为UTXO都可以独立进行状态变更,不需要一个统一的中央状态树来做变更。

而以太坊采用传统的账户模型,即传统的银行账户模型。账户模型处理交易时,需要依靠一个全局状态树来为每笔交易涉及的地址进行余额的加减计算,因此每次交易状态都需要先变更完