Những điểm chính trong thiết kế hệ thống kinh tế trò chơi

Hệ thống kinh tế trong trò chơi đóng vai trò quan trọng trong thiết kế trò chơi, không chỉ hạn chế một số khía cạnh của trải nghiệm trò chơi mà còn hỗ trợ phát triển nhân vật, thưởng cho người chơi, thúc đẩy tương tác xã hội và đưa ra những lựa chọn khó khăn. Tuy nhiên, việc thiết kế một hệ thống kinh tế hiệu quả là một nhiệm vụ khó khăn. Bài viết này sẽ bắt đầu từ góc độ thiết kế trò chơi, giới thiệu kiến thức cơ bản về hệ thống kinh tế và khám phá một số công cụ, kỹ thuật và điểm thiết kế có thể hữu ích, giúp các nhà thiết kế tạo ra hệ thống kinh tế xuất sắc hơn.

Hệ thống kinh tế là gì

Hệ thống kinh tế trong trò chơi tương tự như thị trường cung cầu trong đời sống thực, xoay quanh tiền tệ và tài nguyên. Một số hệ thống kinh tế trong trò chơi rất phức tạp, thậm chí thuê các nhà kinh tế học để phát hành báo cáo kinh tế. Lợi ích của hệ thống kinh tế bao gồm phân bổ quyền lực, hỗ trợ chuyên môn hóa, thúc đẩy tương tác giữa người chơi và vai trò của họ. Tuy nhiên, không phải trò chơi nào cũng cần độ sâu và độ phức tạp của hệ thống kinh tế giống nhau. Tiền tệ và tài nguyên là phần cốt lõi trong các hệ thống kinh tế khác nhau.

Tiền tệ và tài nguyên

Nói một cách đơn giản, tiền tệ là phương tiện trao đổi được thỏa thuận dùng để mua hàng hóa hoặc dịch vụ. Điểm quan trọng là "trao đổi". Tuy nhiên, trong trò chơi, cái gọi là tiền tệ không phải lúc nào cũng là tiền tệ thực sự, mà là tài nguyên, được sử dụng để có thêm mạng sống hoặc bảo vệ. Bản chất của tiền tệ không liên quan đến độ hiếm hay giá trị mà liên quan đến chức năng của nó như một phương tiện trao đổi. Tiền tệ thường có nhiều mục đích sử dụng, nhưng cũng có thể có những mục đích hạn chế. Tài nguyên đóng vai trò then chốt trong hệ thống tiền tệ, trong khi tiền tệ là cầu nối kết nối các phần trải nghiệm khác nhau của người chơi. Đồng thời, tài nguyên có thể hoàn toàn tồn tại độc lập với tiền tệ, hoặc có thể đóng vai trò như tiền tệ. Tài nguyên có giá trị vốn có của nó, thường được trao cho giá trị thông qua việc chuyển đổi thành tiền tệ. Mặc dù trong thiết kế trò chơi, tiền tệ và tài nguyên thường được coi là cùng một khái niệm, nhưng bằng cách phân biệt chúng, có thể hiểu rõ hơn về mối quan hệ giữa chúng, từ đó tạo ra hệ thống vững chắc hơn.

Nguồn và tiêu thụ

Về bản chất, hai thuật ngữ này rất rõ ràng: Nguồn là cách kiếm tiền, chẳng hạn như bán hàng hóa, mở rương hoặc đánh bại kẻ thù, trong khi tiêu thụ là cách sử dụng tiền, chẳng hạn như mua hàng hóa, chết hoặc sửa chữa và nâng cấp trang bị.

Nhà thiết kế kinh tế cần chú ý đến hai khía cạnh quan trọng của nguồn tài nguyên và tiêu thụ: mỗi loại tiền tệ sẽ có bao nhiêu nguồn và điểm tiêu thụ, cũng như sự cân bằng giữa các nguồn và tiêu thụ này, đó chính là cái mà chúng ta gọi là "độ hào phóng".

Số lượng nguồn và tiêu thụ

Trong trò chơi, số lượng nguồn và điểm tiêu thụ không có quy định nghiêm ngặt. Có thể có nhiều nguồn đổ về một điểm tiêu thụ duy nhất, hoặc chỉ có một nguồn (, chẳng hạn như trong trò chơi Roguelike, khi đánh bại boss để nhận loot ), thông qua việc cung cấp điểm tiêu thụ tương ứng với loại tiền tệ. Nguồn và điểm tiêu thụ cần thiết cho mỗi loại tiền tệ phụ thuộc vào hệ thống trò chơi và kỳ vọng trải nghiệm của người chơi. Nhiều cách để kiếm tiền tệ có thể khuyến khích người chơi tự do lựa chọn và thể hiện cá nhân (, miễn là nguồn cung được cân bằng ). Nếu trò chơi khuyến khích tham gia vào hệ thống cụ thể hoặc thưởng cho hành động cụ thể, thiết kế một loại tiền tệ chuyên biệt sẽ ngay lập tức kích thích động lực của người chơi ( hoặc tạo ra nút thắt quan trọng trong quy trình chính ).

Việc có nhiều điểm tiêu tốn mang đến cho người chơi những lựa chọn và ưu tiên có ý nghĩa ( chẳng hạn như, "Mua gì?" hoặc "Mua gì trước tiên?" ), trong khi chỉ có một điểm tiêu tốn sẽ tập trung hành động và lối chơi của người chơi vào một mục tiêu không thể bỏ lỡ.

độ hào phóng

Độ hào phóng trong hệ thống kinh tế là rất quan trọng đối với mức độ tham gia của người chơi, điều này phụ thuộc vào sự cân bằng giữa điểm nguồn và điểm tiêu thụ. Hào phóng quá mức có thể khiến người chơi mất hứng thú, trong khi không đủ hào phóng có thể khiến người chơi bỏ cuộc. Sự cân bằng là chìa khóa.

Sự hào phóng quá mức có thể mang lại lợi ích trong ngắn hạn, nhưng về lâu dài sẽ dẫn đến thảm họa, làm suy yếu hệ thống trò chơi và ảnh hưởng đến động lực của người chơi. Cả hai cực đoan đều có thể dẫn đến việc người chơi rời bỏ trò chơi. Do đó, tìm kiếm mức độ hào phóng phù hợp là rất quan trọng để duy trì sự quan tâm và tham gia của người chơi.

Thử nghiệm hai cực đoan ở các giai đoạn khác nhau của trải nghiệm người chơi là một gợi ý khả thi. Ở giai đoạn bắt đầu trò chơi, việc hào phóng quá mức ( nguồn hơn tiêu thụ ) có thể mang lại cho người chơi cảm giác mạnh mẽ về sự kiểm soát và tiến triển, thu hút họ tiếp tục chơi. Điều này tận dụng nhu cầu tâm lý của con người về việc tích trữ, mang lại cảm giác chiến thắng ngay lập tức. Khi trò chơi tiếp diễn, nhu cầu và mong muốn của người chơi sẽ trở nên cụ thể và rõ ràng hơn. Trong sự thay đổi này, việc giảm nguồn và tăng tiêu thụ sẽ tốt hơn trong việc đáp ứng những mong muốn này, nâng cao tỷ lệ giữ chân người chơi và nhu cầu kiểm soát trò chơi.

Để cân bằng nguồn và tiêu thụ, nhà thiết kế có thể sử dụng một chỉ số toàn cầu: thu nhập tiền tệ mỗi phút. Chỉ số này cho chúng ta biết người chơi có thể kiếm được bao nhiêu tiền tệ trong một khoảng thời gian nhất định, từ đó có thể điều chỉnh điểm tiêu thụ. Việc áp dụng chỉ số này cho toàn bộ trò chơi có thể cung cấp hướng thiết kế rõ ràng, trong khi việc áp dụng nó cho từng hệ thống có thể tạo ra cơ hội. Việc cung cấp một chút nhiều hơn tiền tệ trong một hệ thống so với mức trung bình toàn cầu là một cách hiệu quả, có thể khuyến khích người chơi tham gia vào hệ thống đó.

Trụ cột kinh tế

Trước khi thiết kế hệ thống kinh tế, việc xác định lĩnh vực ứng dụng của tiền tệ là rất quan trọng. Và không chỉ đơn thuần là liệt kê các hệ thống trò chơi khác nhau. Ngược lại, chúng ta nên xem xét cách hệ thống kinh tế có thể tăng cường các khía cạnh hoặc trụ cột trong trò chơi, cũng như liệu có mối liên hệ nào giữa chúng hay không. Ví dụ, trụ cột khám phá có thể được thực hiện thông qua việc thưởng cho người chơi khi phát hiện ra tài nguyên khan hiếm trong khu vực. Trụ cột hợp tác/xã hội có thể được củng cố thông qua việc tiền tệ lưu thông và gia tăng giá trị giữa các người chơi, được sử dụng để mua hàng hóa cộng đồng nhằm tăng cường sự hợp tác và tương tác. Giai đoạn kết thúc của trò chơi có thể được cung cấp trải nghiệm kết thúc mới bằng cách mở khóa cửa hàng độc đáo và nâng cấp thông qua tiền tệ vi mô mà người chơi nhận được sau khi đánh bại thử thách cao nhất của trò chơi. Trong thiết kế, chúng ta có thể sắp xếp những ý tưởng này dựa trên tầm quan trọng và mối liên hệ của các trụ cột.

Số lượng tiền tệ

Khi thiết kế hệ thống kinh tế trong trò chơi, việc xác định số lượng tiền tệ cần thiết là một vấn đề phức tạp, không có câu trả lời chính xác. Một cực đoan là chỉ có một loại tiền tệ, liên kết với tất cả các hệ thống, có thể dẫn đến việc người chơi cảm thấy mất đi giới hạn của trò chơi. Cực đoan khác là có nhiều loại tiền tệ, mỗi hệ thống vi mô có tiền tệ riêng của nó, nhưng điều này có thể làm suy yếu tính chủ động của người chơi và tính nhất quán của trò chơi.

Một thiết kế tốt nên tìm ra điểm cân bằng phù hợp. Ví dụ, "Hades" chia tiền tệ thành ba trụ cột chính, mỗi loại tiền tệ đều có nguồn gốc và tiêu thụ riêng. Thiết kế này phù hợp với cơ chế cốt lõi của trò chơi Rogue-Like, cung cấp nền tảng cho vòng lặp trò chơi hiệu quả, khuyến khích người chơi thử lại, mang lại trải nghiệm chơi tốt nhất.

Do đó, các nhà thiết kế cần xem xét tổng thể các yếu tố như loại trò chơi, động lực của người chơi và tương tác hệ thống, để tìm ra điểm cân bằng của hệ thống kinh tế phù hợp với trò chơi.

Lạm phát, giảm phát và kinh tế tàn phá

Khi thảo luận về hệ thống kinh tế, thường có một từ ngữ đáng lo ngại: lạm phát. Người ta thường cho rằng đây là điều tồi tệ nhất trong nền kinh tế và cố gắng tránh xa. Tuy nhiên, thực tế phức tạp hơn nhiều ( đặc biệt đối với các nhà thiết kế trò chơi ).

Lạm phát và giảm phát là hai mặt của một đồng xu, liên quan chặt chẽ đến cung và cầu, ảnh hưởng trực tiếp đến sức mua của tiền tệ. Trong nền kinh tế thực tế, rất nhạy cảm với những giá trị này, ngân hàng trung ương sẽ thực hiện các biện pháp tích cực để kiểm soát chúng. Tuy nhiên, việc chuyển đổi đơn giản các mô hình và giải pháp từ thế giới thực vào trò chơi không phù hợp, vì kinh tế ảo thường bị đơn giản hóa quá mức, không thể tự duy trì lâu dài.

Lấy "Diablo 2" làm ví dụ, trò chơi xoay quanh một loại tiền tệ: vàng. Khác với nền kinh tế thực, người chơi có thể liên tục tạo ra vàng, từ việc đánh bại quái vật hoặc mở rương. Trong trò chơi nhiều người chơi, người chơi tích lũy một lượng lớn vàng, dẫn đến việc vàng mất giá, không thể sử dụng để mua đồ vật cao cấp, trò chơi cũng không có tiền tệ dự phòng để giải quyết vấn đề này. Vì vậy, người chơi bắt đầu thực hiện trao đổi hàng hóa, hình thành một loại tiền tệ hàng hóa dựa trên "Đá Jordan", nó trở thành chiếc nhẫn hiếm nhất và có giá trị nhất. Như vậy, đã hình thành một hệ thống kinh tế phụ do người chơi dẫn dắt.

Nền kinh tế trong trò chơi bị ảnh hưởng bởi cơ chế trò chơi. Khi giá cả các mặt hàng trong cửa hàng không thay đổi, chúng gần như trở thành miễn phí, tiền tệ mất giá xuống còn bằng không, dẫn đến một phần của tiến trình trò chơi và vòng lặp cốt lõi trở nên không còn quan trọng. "Grand Theft Auto" là một ví dụ thú vị về lạm phát, lạm phát lan rộng qua trải nghiệm chơi đơn. Khi người chơi dành nhiều thời gian, tổng số tiền tệ tăng lên không kiểm soát, dẫn đến siêu lạm phát. Các nhà phát triển đã thực hiện các biện pháp để kiểm soát tính thanh khoản của tiền tệ, giới thiệu các hệ thống và mặt hàng mới cần nhiều tiền tệ hơn để mua, vừa ngăn chặn người chơi phá hoại nền kinh tế trò chơi, vừa cung cấp phần thưởng mới cho người chơi trung thành, đồng thời tiêu hủy tiền tệ. Tuy nhiên, điều này cũng làm trầm trọng thêm sự chênh lệch giàu nghèo, loại trừ người chơi mới tham gia, và dẫn đến giá cả các mặt hàng tăng vọt lên mức vô lý.

Lấy ví dụ từ "Thế giới Warcraft", cách xử lý kinh tế của trò chơi khác biệt rõ rệt so với các trò chơi khác. Vàng không ngừng tích lũy, trong khi giá cả của các vật phẩm không tăng tương ứng, dẫn đến tình trạng giảm phát. Các vật phẩm bị cướp bởi nông dân và người chơi robot tràn ngập trong chợ đấu giá, họ nóng lòng muốn đổi chiến lợi phẩm thành nhiều tiền hơn, dẫn đến giá cả của các vật phẩm giảm.

"Thế giới ma thuật" đã áp dụng một phương pháp thú vị để tái cân bằng nền kinh tế mỗi khi phát hành phiên bản mở rộng mới. Việc giới thiệu những món đồ đắt tiền kích thích những người chơi giàu có và tái cân bằng toàn bộ nền kinh tế, tăng cường các phương thức kiếm vàng để đảm bảo người chơi mới có thể tham gia. Tuy nhiên, phương pháp này cũng có những nhược điểm rõ ràng: sự mất giá của vàng khiến người chơi mất đi một lượng tài sản lớn, và mức độ tham gia của người chơi có thể giảm từ phiên bản mở rộng này sang phiên bản mở rộng khác.

Tóm lại, việc tạo ra một nền kinh tế ảo mạnh mẽ và bền vững dựa trên các ví dụ đã nêu ở trên là không thể. Nền kinh tế game tồn tại quá nhiều thiếu sót: tiền tệ ảo được sinh ra vô hạn, người chơi không cần chi tiêu, có thể tích trữ. Độ hào phóng trong thiết kế game dẫn đến sự mất cân bằng trong hệ thống và không thể đáp ứng nhu cầu của mỗi người chơi. Nói tóm lại, ngay từ đầu, nền kinh tế game đã bị định sẵn để thất bại.

Biện pháp bảo vệ và bảo vệ tiền tệ

Dưới đây là một vài phương pháp để giảm thiểu vấn đề kinh tế trong trò chơi:

• Gỡ bỏ các thành phần chia sẻ nhiều người hoặc đánh thuế lên chúng: một trong những phương pháp hiệu quả trực tiếp. Giữ cho dòng tiền tập trung vào người chơi có thể kiểm soát tốt hơn sự tăng trưởng và cách sử dụng.
• Tăng cường và chuyên môn hóa tiền tệ: Giới thiệu các loại tiền tệ khác nhau, giảm thiểu sức ảnh hưởng của chúng, nhằm kiểm soát và bảo vệ hệ thống kinh tế tốt hơn.
• Giao dịch tiêu hủy: Thông qua việc thiết lập hệ thống tiêu hủy tiền tệ vượt mức, bù đắp lượng tiền tệ liên tục phát sinh từ người chơi.
• Bảo trì hệ thống: yêu cầu người chơi trả phí cho các vật phẩm sở hữu, chẳng hạn như thuế căn hộ, chi phí sửa chữa vũ khí, thuế bang hội, v.v. Phương pháp này hiệu quả, có thể điều chỉnh theo mức độ tài sản của người chơi, kiểm soát sự lưu thông tiền tệ, nhưng cũng có thể bị người chơi coi là một sự ràng buộc.
• Giới hạn ví: Giới hạn số lượng tiền tệ mà người chơi có thể mang theo và lưu trữ, buộc họ phải chi tiêu để tiếp tục kiếm nhiều hơn. Kết hợp với cơ chế tiêu thụ tiền tệ, có thể xây dựng một nền tảng kinh tế an toàn.