Ethereum mười năm: từ máy tính thế giới đến sự chuyển mình của lớp thanh toán tài chính

Ngày 30 tháng 7 năm 2015, mạng chính của Ethereum chính thức ra mắt, mở ra một kỷ nguyên mới cho công nghệ blockchain. Với sự ra đời của khối đầu tiên, tầm nhìn vĩ đại của "máy tính thế giới" cũng ra đời theo. Mục tiêu của Vitalik và các nhà phát triển đầu tiên không chỉ là tạo ra một phiên bản nâng cấp của Bitcoin, mà là xây dựng một nền tảng tính toán toàn cầu có thể chạy bất kỳ ứng dụng phi tập trung nào.

Mười năm sau, khi chúng ta nhìn lại quá trình phát triển của Ethereum, sẽ thấy rằng quỹ đạo thực tế của "máy tính thế giới" này có sự khác biệt rõ rệt so với những gì ban đầu đã được dự kiến. Nó không trở thành nền tảng chạy cho các ứng dụng phi tập trung như mong đợi, mà ngược lại, dần dần phát triển thành một lớp thanh toán chủ yếu tập trung vào các ứng dụng tài chính. Các giao thức DeFi đã chiếm phần lớn tài nguyên của mạng, hàng nghìn tỷ đô la tài sản đang lưu chuyển tại đây, trong khi các ứng dụng phi tập trung như mạng xã hội, trò chơi, lưu trữ từng được kỳ vọng cao, thì hoặc đã biến mất, hoặc đã chuyển sang các chuỗi công khai khác.

Sự chuyển đổi trong câu chuyện này, là sự thỏa hiệp hay sự tiến hóa? Nhân dịp kỷ niệm 10 năm hoạt động của mạng chính Ethereum, việc nhìn lại quá trình biến đổi câu chuyện của nó không chỉ là câu chuyện về chính Ethereum, mà còn là hình ảnh về cách lý tưởng công nghệ tìm kiếm điểm dừng chân trong thế giới thực.

Máy tính thế giới: Thời kỳ hoàng kim của chủ nghĩa lý tưởng(2015-2017)

Để hiểu được tầm nhìn ban đầu của Ethereum, chúng ta cần trở lại cuối năm 2013. Vào thời điểm đó, Vitalik 19 tuổi đã có một ý tưởng cách mạng trong chuyến du lịch tại Israel: điều gì sẽ xảy ra nếu blockchain không chỉ có thể chuyển tiền mà còn có thể chạy các chương trình phức tạp? Ý tưởng này lần đầu tiên mở rộng blockchain từ công cụ chuyển giá trị chuyên dụng thành nền tảng tính toán tổng quát.

Cộng đồng Ethereum ban đầu tập hợp một nhóm những người lý tưởng công nghệ tin vào "mã là luật". Họ không chỉ đang xây dựng một nền tảng công nghệ mới, mà còn đang cố gắng tạo ra một mô hình xã hội hoàn toàn mới - một utopia kỹ thuật số hoàn toàn do mã quy định, không cần đến quyền lực tập trung.

Chủ nghĩa lý tưởng này được thể hiện trong thiết kế ban đầu của Ether. Máy ảo hoàn chỉnh Turing, cơ chế Gas, mô hình tài khoản, mỗi lựa chọn công nghệ đều thể hiện giá trị hướng tới "tối đa hóa phi tập trung" và "tối đa hóa tính phổ quát".

Tuy nhiên, lý tưởng nhanh chóng gặp thử thách từ thực tế. Vào tháng 6 năm 2016, dự án The DAO đã bị tấn công bởi hacker, gây ra cuộc tranh luận kịch liệt trong cộng đồng về nguyên tắc "mã là luật". Quyết định phân nhánh cứng cuối cùng mặc dù đã cứu vãn được vốn đầu tư của các nhà đầu tư, nhưng cũng dẫn đến sự chia rẽ lớn đầu tiên của Ethereum, phơi bày mâu thuẫn nội tại của chủ nghĩa lý tưởng công nghệ.

ICO phát hành token: Lạc lối trong bong bóng (2017-2020)

Năm 2017, cơn sốt ICO đã hoàn toàn thay đổi quỹ đạo phát triển của Ethereum. Nền tảng vốn được thiết kế như một "máy tính toàn cầu", bỗng nhiên nhận ra rằng công dụng lớn nhất của nó lại là phát hành token. Sự chênh lệch lớn giữa thực tế và tầm nhìn này đã tạo ra sự đứt gãy lớn đầu tiên trong câu chuyện của Ethereum.

Cơn sốt ICO không chỉ là sự cuồng nhiệt về giá cả, mà còn là sự bóp méo nhận thức. Trong mắt các nhà đầu tư, Ethereum không còn là một mô hình tính toán mang tính cách mạng, mà chỉ là một chiếc máy in tiền đơn giản. Sự đơn giản hóa này không chỉ xảy ra ở mức độ kỹ thuật, mà còn ảnh hưởng đến hướng phát triển của toàn bộ hệ sinh thái.

Thị trường gấu năm 2018 không chỉ mang đến sự sụp đổ về giá cả, mà còn là sự sụp đổ của câu chuyện. Ethereum phải trả lời lại một câu hỏi cơ bản: Nếu không phải là máy tính của thế giới, thì bạn thực sự là gì? Trong quá trình này, một câu chuyện mới dần hình thành: Ethereum trước tiên là lớp thanh toán tài chính, sau đó mới có thể trở thành nền tảng tính toán tổng quát.

DeFi đại thắng: Tài chính trở thành nhiệm vụ của Ethereum (2020-2021)

Mùa hè DeFi năm 2020 là một sự chuyển biến hoàn toàn về nhận diện của Ethereum. Nếu ICO khiến Ethereum bất ngờ trở thành nền tảng phát hành token, thì thành công của DeFi đã khiến toàn bộ hệ sinh thái nhận ra: tài chính có thể không phải là sự lựa chọn thỏa hiệp, mà là sứ mệnh tự nhiên.

Sự bùng nổ của DeFi đã tạo ra một vòng lặp phản hồi tích cực mạnh mẽ, liên tục củng cố vị trí của Ethereum như một cơ sở hạ tầng tài chính. Sự gia tăng sử dụng, các nhà phát triển tập trung, quyền lực chuyển giao, tiếng nói của các dự án DeFi ngày càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Tuy nhiên, sự thành công của DeFi cũng đã phơi bày những điểm nghẽn hiệu suất của Ethereum. Chi phí Gas cao đã buộc cộng đồng phải xem xét lại lộ trình công nghệ, nâng kế hoạch mở rộng lên mức ưu tiên cao nhất. Sự điều chỉnh trong lựa chọn công nghệ này, về bản chất, là sự thể hiện cụ thể của sự chuyển đổi trong câu chuyện.

Sự trỗi dậy của L2: chuyển nhượng chủ quyền và người bị ký sinh (2021-2023)

Đối mặt với những hạn chế về hiệu suất, cộng đồng Ethereum đã trải qua một sự chuyển biến nhận thức đau đớn. Từ "một chuỗi thống trị mọi thứ" đến "hệ sinh thái hợp tác đa lớp", Ether bắt đầu chấp nhận thực tế - một chuỗi khối đơn lẻ không thể đáp ứng mọi nhu cầu, tương lai thuộc về sự phân công chuyên môn.

Khi các giải pháp Layer 2 như Arbitrum, Optimism bắt đầu tiếp nhận một lượng lớn giao dịch, một vấn đề cơ bản xuất hiện: Nếu phần lớn hoạt động diễn ra trên L2, thì mạng chính Ethereum thực sự là gì? Vấn đề này đã gây ra một loạt cuộc thảo luận sâu sắc về khả năng sử dụng dữ liệu, mức độ phi tập trung, an ninh, và nhiều vấn đề khác.

Điều thú vị hơn là cuộc tranh luận này đã thay đổi định nghĩa về thành công. Trước đây, thành công có nghĩa là tất cả các hoạt động diễn ra trên Ethereum. Bây giờ, ngay cả khi các hoạt động diễn ra ở nơi khác, chỉ cần cuối cùng cần đến sự an toàn của Ethereum, thì cũng được coi là một chiến thắng của hệ sinh thái Ethereum. Sự thay đổi trong định nghĩa này phản ánh sự chuyển biến tư duy từ "độc quyền" sang "cộng sinh".

Cuộc chiến Bách Liên và phòng thủ "chính thống" (2023-2024)

Năm 2023, các chuỗi công cộng thế hệ mới không còn cố gắng trở thành "Ethereum tốt hơn", mà bắt đầu kể một câu chuyện hoàn toàn khác. Đối mặt với sự cạnh tranh về câu chuyện này, phản ứng của cộng đồng Ethereum trở nên ngày càng phòng thủ. Phần lớn các cuộc thảo luận không phải về "chúng ta sẽ xây dựng cái gì", mà là "tại sao chúng ta tốt hơn các chuỗi khác".

Thái độ phòng thủ này thể hiện ở nhiều khía cạnh. Lộ trình công nghệ ngày càng phản ứng nhiều hơn với áp lực cạnh tranh thay vì tầm nhìn nội tại, các cuộc thảo luận trong cộng đồng tràn ngập chỉ trích các chuỗi khác thay vì tự phản ánh. Nghiêm trọng hơn, tâm lý phòng thủ này bắt đầu ảnh hưởng đến sức sống đổi mới của hệ sinh thái.

Tái cấu trúc câu chuyện và triển vọng tương lai

Năm 2024, RWA( Tài sản thế giới thực) trở thành điểm nóng mới, cung cấp cơ hội tái cấu trúc câu chuyện cho Ethereum. Từ "thay đổi tài chính" đến "kết nối thực tại", Ethereum cố gắng kể một câu chuyện thực tiễn hơn, gần gũi hơn với thế giới chính thống.

Sự chuyển biến trong cách kể chuyện này phản ánh sự tiến hóa từ chủ nghĩa lý tưởng sang chủ nghĩa thực dụng. Trong quá khứ, cộng đồng luôn tìm kiếm những câu chuyện vĩ đại có thể định nghĩa về Ether; bây giờ, ngày càng nhiều người bắt đầu chấp nhận một thực tại: có thể không tồn tại một câu trả lời duy nhất.

Từ máy tính toàn cầu đến lớp thanh toán tài chính, rồi đến cầu nối giữa tài sản thế giới thực, mười năm hành trình của Ethereum đã thể hiện cách lý tưởng công nghệ tìm được điểm dừng chân trong thực tế. Những thành công và thất bại, tiến bộ và lùi bước, kiên trì và thỏa hiệp trong quá trình này không chỉ định nghĩa Ethereum mà còn hình thành quỹ đạo phát triển của toàn bộ ngành công nghiệp tiền điện tử.

Trong tương lai, điều thực sự mang Ethereum đến với hàng tỷ người dùng có thể không chỉ là nó có thể làm gì, mà là thế giới thực lựa chọn sử dụng nó để làm gì. Từ tầm nhìn đến thực tế, từ cam kết đến giao hàng, đây có thể là hướng phát triển cuối cùng của câu chuyện Ethereum.